第542回 テレホンカードの日
2024年12月22日
12月23日は「テレホンカードの日」です。
1982年（昭和57年）の12月23日に日本電信電話公社（現NTT）が、東京都中央区の数寄屋橋公園に磁気テレホンカード対応の公衆電話を初めて設置したことにちなんで制定されました。
テレホンカードは、それまで硬貨のみが利用できる公衆電話の主流に磁気媒体を利用したカードが登場したことで、対応する公衆電話が全国に広がっていきました。通話時間に応じて10円単位でカードから引き落とされるため、無駄な釣り銭が出ず、長時間通話時にも常に硬貨を投入し続ける必要がない。設置者側にとっても、金庫が硬貨で一杯になって機能が停止する事態を避けられる他、硬貨集金の巡回経費を節減できるメリットもあったそうです。
テレホンカードは「テレカ」とも呼ばれ、NTTソリューションの登録商標です。金券や贈答用としても利用価値が高く、90年代の最盛期には年間4億枚が発行されました。しかし、携帯電話の普及とともに公衆電話の設置台数は減少し、テレホンカードの発行数も減少しました。2019年にホワイトテレホンカードの発売が終了し、現在は新しいテレホンカードは発行されていません。
時代を反映するアイドルや俳優をイメージキャラクターに採用した企業のテレホンカードは数十万円以上の価格で取引されることもあるそうです。
最初にデザイン発行されたテレホンカードは、日本を代表する芸術家・岡本太郎氏がデザインしたものでした。
また、自分で撮った写真をテレホンカードにすることが出来たので何枚か持っていたことを思い出します。
懐かしいですね。
外山
